猪骨牛骨熬成的胶、炒
的面、饴糖、糖霜、
蛋清、丹曲。光是看着这些东西，谁也弄不清楚婉宁到底要做什么。
婉宁站起⾝和沈四太太一起去了厨房。
沈四太太看着婉宁伸手去拿
蛋“要做什么让厨娘去做。”婉宁摇头摇“这东西，厨娘还真的不会做。”
不过却是她最拿手的，谁叫她最喜
吃糖，各种味道的糖，每天兜里都要放几块，送走了病患她就剥开一块放进嘴里。又酸又甜。
现在做的这个也是她最爱中的之一。
看着婉宁
练地忙碌起来，沈四太太忍不住又问“到底要做什么？”“做糖。”婉宁打破
蛋，将蛋清留出来。做糖？这孩子怎么想起来做糖，大街上有的是的东西，各种各样的糖，想吃就去买来，何必这样大费周章，再说，做糖为什么要用骨头熬成的东西。
“舅⺟别急，一会儿就会做好。”
婉宁看向旁边的厨娘“你来帮我的忙，我怎么说，你就怎么做。”
厨娘安静地点头。
…
沈四太太眼看着婉宁和厨娘在屋子里忙碌，屋子里不时传来
谈声。“七姐小，是这样吗？”
“要接着打。”
两个人说话就像在打哑谜，沈四太太是半点也听不清楚。
婉宁卷起袖子満脸笑容地走来走去，让沈四太太看愣了，不过是进厨房做点东西，婉宁怎么那么⾼兴。
天忽然
下来，开始淅淅沥沥地下起雨，沈四太太刚要让人去撑伞，就在角落里看到了一个小小的⾝影。那⾝影显然也看到了她，正准备转⾝逃跑。
“昆哥，”沈四太太将昆哥叫住，昆哥低着头从穿堂里跑出来，后面是脸⾊难看的啂娘。
“四太太，都是我不好，我没看住六爷。”
昆哥不等啂娘将话说完，就很大胆地头摇“⺟亲，我想来看看七姐姐。”
昆哥是来看婉宁的。
雨下得更大起来，木叶的清香在庭院里飘
，昆哥头发上沾了雨⽔，还不停地向厨房里张望。沈四太太忽然心软起来“想来就说一声，躲躲蔵蔵的做什么？你姐姐和厨娘一起做东西，等一会儿做好了…”
沈四太太还没说完话，婉宁已经看到了昆哥，笑着向昆哥招手“昆哥过来，我给你看好东西。”
昆哥撇开沈四太太
快地跑进厨房。沈四太太直起
，看到婉宁蹲下⾝让昆哥往碗里瞧“一会儿就做好了，到时候第一个给你吃。”昆哥点头，乖顺地站在旁边，和婉宁不生疏，张嘴就说起话来。
“我方才和先生一起读书了，⺟亲说我读的好，要给我做只荷包。”昆哥说着看向沈四太太，好像是让沈四太太印证。
沈四太太笑着点头“先生说昆哥读的好，还答应我们一起回扬州教昆哥。”
昆哥才六岁，请先生教是不是有点小，难不成舅舅想要昆哥走科举这条路？
“昆哥爱读书。”昆哥仰起头十分认真地说。
“是啊，”沈四太太立即接口“昆哥就喜
读书…可惜找不到好西席…”如果是姚家请西席一定不难，听说来的是商贾，只要有名气的西席都头摇拒绝。想到这个，沈四太太就觉得亏欠了昆哥。
舅⺟的神态有些奇怪，每次提起昆哥都是一副意味深长的神情，竭力地在隐瞒着什么。
昆哥。
婉宁将昆哥仔仔细细地看了一遍。
昆哥的长相越看越不像舅⺟，勉強说算是有些像舅舅。
昆哥扬起脸“昆哥长大了，要和先生一样去考童生。”
沈四太太笑着“好啊，说不定我们昆哥也能金榜题名。”
婉宁想起小时候跟着⽗亲在任上，有一次她跑进了晒书场，低着头去闻晒着的书，她喜
闻那种淡淡的纸墨香气，她还想将书拿起来闻，要不是啂娘发现的早，她就将书扯坏了。⺟亲心有余悸地说起这件事，⽗亲并没有害怕，而是将手放在她头顶“将来我们家要出个才女。”
那时候⽗亲和⺟亲还是很好的。
婉宁将思绪拽回来。
大周朝没有商籍，沈家从前就靠着族亲⼊了附籍，表面上看就是乡绅，大周律规定娼、优、隶、卒及其子孙不得⼊考、捐监，并没有说⼊附籍的乡绅不行，只不过商贾之家，总被书香门第排挤，谁也没有心思去考科举。
舅⺟虽然笑着，眼睛里却是不情愿的神情。
是怕昆哥在这条路上栽跟头，还是有别的原因？
婉宁很想知道。
“七姐小，这样算是做好了吧？”
厨娘的声音传来，婉宁抬起头去看。
“好了，等晾凉我们再看看。”
沈四太太也被昅引过去，看到厨娘端来的东西，模样古怪她从来没见过“这是什么糖啊？看着像猫的爪子。”
莹⽩⾊的圆球上面，像是被小猫踩了一脚，脚印还是红粉⾊的，就像猫儿柔软的⾁垫。
昆哥仰着头等。
“昆哥，你有没有见过这样的糖？”
昆哥头摇“不过我知道二姑⺟喜
吃糖，每次⺟亲带我去看二姑⺟都送不少糖果去。”舅⺟带着昆哥去看⺟亲？
婉宁抬起头看向沈四太太。
沈四太太手不由地一抖，忙错开了目光，将视线落在那些糖上“这些东西可真好看，这是要拿出去卖？”
婉宁头摇“不是，只是拜访泰兴县里有名人家送去的茶点心。”
“拜访泰兴县里的人家？”
婉宁点点头“我们的商铺不是做茶叶买卖吗？我们就选上好的龙井送给士绅富商，茶要送，茶点也要送。”
昆哥的目光还落在可爱的猫爪糖上“现在能吃吗？”
“还不能，”婉宁看向厨娘“上面也要盖一层我们炒好的面，现在这种天气大约半个时辰就可以拿出来吃了。”
从厨房里出来，婉宁看了看时辰“不能让李大太太等太长时间。”
沈四太太颌首“我让人去准备车马。”
沈敬元还是不放心“在姚家要处处小心，若是过的不舒坦…就让人捎信给我，我和你舅⺟要在泰兴住上一阵子。”
舅舅是因为担心她所以才不走的吧？
“舅舅今年不去边塞？”
沈敬元摇头摇“现在…和从前不一样了，换盐引用的粮食越来越多，有人用杂糙米上仓，还有人用⽩条兑盐引，这次回来我是真要买些粮食。”
原来舅舅是真的要买粮。
这件事寿氏一定知晓，要不然怎么会那么有底气的卖粮。
沈敬元不想多说“你那茶铺上的掌柜刚好在常州府，这几⽇就能过来。”
婉宁道：“我已经想好要怎么办，就要辛苦舅舅等那掌柜进了泰兴就开始
办。”准备东西，到那掌柜来办事，不过是几天的功夫。
婉宁将提前写好的东西递给沈敬元。
“等掌柜来了，舅舅
给他，我不一定有机会一直来这边，想要见面还有别的法子。”不能逗留的时间过长，免得李家那边不好做，婉宁起⾝告辞。
沈四太太和昆哥将婉宁送出门，临上马车之前，婉宁转过头来看舅⺟“还不知道昆哥的生辰是什么时候。”
“是三月初五，”沈四太太笑着道“三月初五那天是昆哥的生辰。”
婉宁慢慢思量“⺟亲还没回扬州的时候舅⺟就怀了昆哥？那时候我们都还不知晓。”⺟亲是六月被休，这样推算舅⺟那时候已经有孕。
沈四太太神情微微一僵，手紧紧地拉着昆哥“你年纪小不知道这里的道理，那时候…谁也不知道，连我也不清楚，后来你⺟亲…出了事，我们就没有往来消息。”
舅⺟生下三哥哥之后小产过一次，多少年一直用药补着⾝子。⺟亲还从京里捎药给舅⺟，后来舅⺟好像不太吃药了，要给舅舅纳妾，因此还跟⺟亲哭了一场。
婉宁蹲下⾝来看着昆哥“昆哥，你想不想找个好的先生来教你。”
昆哥点点头“想。”
“那就好好读书，”婉宁伸出手来整理昆哥的⾐襟“你好好读书，我们一定会请到好先生。”
婉宁看着昆哥那双和她一模一样的眼睛闪烁着恳切、坚定的目光，伸出手臂将昆哥抱在怀里。
旁边的沈四太太差点惊呼出声。
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