明治“文明开化”的痕迹之一，至今仍保留着的沿护城河行驶的北野线电车，终于决定要拆除了。这是⽇本最古老的电车。
众所周知，千年的古都早就引进了西洋的新玩意儿。原来京都人也还有这一面哩。
可是，话又说回来，这种古老的“叮当电车”保留至今还使用，也许有“古都”的风味吧。车⾝当然很小，对坐席位，窄得几乎膝盖碰膝盖。
然而，一旦要拆除，又不免使人有几分留恋。也许由于这个缘故，人们用假花把电车装饰成“花电车”然后让一些按明治年代风俗打扮起来的人乘上，借此广泛地向市民们宣告。这也是一种“典礼”吧。
接连几天，人们没事都想上车参观，所以挤満了那古老的电车。这是七月的事，有人还撑着
伞呢。京都的夏季要比东京炎热。不过，如今东京已经看不见有人打
伞走路了。在京都车站前，太吉郞正要乘上这辆花电车，有一个中年妇女有意躲在他的后头，像是忍住笑的样子。太吉郞也算是个有明治派头的人。
太吉郞乘上电车，这才注意到这个中年妇女，他有点难为情地说：
“什么，你没有明治派头吗？”
“不过，很接近明治了。何况我家还在北野线上呢。”
“是吗，这倒也是啊。”太吉郞说。
“什么这倒也是啊！真薄情…总算想起来了吧？”
“还带了个可爱的孩子…你躲到什么地方去了？”
“真傻…你明明知道这不是我的孩子嘛。”
“这，我可不知道。女人家…”
“瞧你说的，男人的事才是不可捉摸呢。”
这个妇女带着的姑娘，肤⾊洁⽩，的确可爱。她约莫十四五岁光景，穿一⾝夏季和服，系上了一条红⾊窄
带。姑娘好像要躲开太吉郞，腼腼腆腆地挨在中年妇女⾝旁坐下，紧闭着嘴
。太吉郞轻轻地拽了拽中年妇女的和服袖子。
“小千子，坐到当中来！”中年妇女说。
三人沉默了好一阵子。中年妇女越过姑娘的头顶，向太吉郞附耳低语：
“我常想：是不是让这孩子去祇园当舞女呢。”
“她是谁家的孩子？”
“附近茶馆的孩子。”
“喂。”
“也有人认为是你我的孩子呢。”中年妇女以几乎听不见的声音嘟哝着。
“不像话！”
这个中年妇女是上七轩茶馆的老板娘。
“这孩子拉着我要到北野的天神庙去…”
太吉郞明知老板娘是在开玩笑，他还是问姑娘：
“你多大了？”“上初一了。”
“嗯。”太吉郞望着少女说“待来世投胎再来拜托吧。”
她到底是在烟花巷里成长的孩子，好像都听懂了太吉郞这番微妙的话。
“⼲吗要这孩子带你上天神庙去呢，莫非这孩子就是天神的化⾝？”太吉郞逗老板娘说。
“正是啊，没错。”
“天神是个男的呀…”
“现在已经投胎成女的了。”老板娘正经八百地说“要是个男的，又要遭流放的痛苦了。”
太吉郞差点笑出声来，说：“是个女的？”
“是个女的嘛…是啊，是个女的就会得到称心郞的宠爱喽。”
“晤。”
姑娘美貌非凡，是无懈可击的。额前那刘海发乌黑晶亮，那双重眼⽪实在美极了。
“她是独生女吗？”太吉郞问。
“不，还有两个姐姐。大姐明舂初中毕业，可能就要出来做舞女。”
“长得也像这孩子这样标致吗？”
“像倒是像，不过没有这孩子标致。”
在上七轩，眼下一个舞女也没有。即使要当舞女，也要在初中毕业以后，否则是不允许的。
所谓上七轩，可能是由于从前只有七间茶室吧。太吉郞也不知从哪儿听说，现在已增加到二十间茶室了。
以前，实际上是不太久以前，太吉郞和西阵的织布商或地方的主顾还经常到上七轩来寻花问柳。那时候遇见的一些女子的形象，不由自主地又在他的脑海里浮现出来。那阵子，太吉郞店铺的买卖还十分兴隆。
“老板娘，你也实在好奇，还来坐这种电车…”太吉郞说。
“做人最重要的是念旧情啊。”老板娘说“我们家的生意有今天，就不能忘记从前的老顾客…”
“再说，今天是送客人到车站来的。乘这趟电车那是顺道…佐田先生，你这才奇怪呢，独自一个人来乘电车…”
“这个嘛…怎么说呢？本来只想来瞧瞧这花电车就行了，可是…”太吉郞歪着脑袋说“不知道是过去值得怀念呢，还是现在觉得寂寞？”
“寂寞？你这把年纪已经不该觉得寂寞了。我们一起走吧，去看看年轻姑娘也好嘛…”
眼看太吉郞就要被带到上七轩去了。
老板娘直向北野神社的神前奔去，太吉郞也随后紧紧跟着。
老板娘那虔诚的祷告很长。姑娘也低头礼拜。
老板娘折回太吉郞的⾝边，说：
“该放小千子回去啦。”
“哦。”
“小千子，你回去吧。”
“谢谢。”姑娘向他们俩招呼过后就走开了，离去越远，她的步伐就越像个中生学。
“你好像很喜
那个孩子啊。”老板娘说“再过两三年就可以出来当舞女了。你就愉快地…从现在起就耐心地等着吧，她准会长成绝代佳人的啊。”太吉郞没有应声。他想：既然已经走到这儿，何必不到神社的大院里转转呢。可是，天气实在太热。
“到你那边去歇歇好吗？我累了。”
“好，好，我一开始就有这个打算，你已经好久没来了。”老板娘说。
来到这古老的茶室，老板娘一本正经地招呼道：
“
。真是久违了，一向可好。我们常想念着你呐。“又说：“躺下歇歇吧，我给你拿枕头来。哦，你刚才不是说寂寞吗？找个老实的来聊聊天…”“原来见过的艺
，我可不要呀！”太吉郞正要打盹儿，一个年轻的艺
走了进来，静静地坐了一会儿。初次见面的客人，也许是很难侍候的。太古郞心不在焉，一点也提不起说话的趣兴来。艺也许是要逗引客人的⾼兴，开口说：自从她出来当舞女，两年之內她喜的男人就有四十七个。“这不正好是⾚穗义士①吗？现在回想起来，应付这四五十人也实在滑稽…大家笑了，说这些人都要闹相思病了。”
太吉郞这才清醒过来，问道：
“现在呢？…”
“现在是一个人。”
这时候，老板娘走进了房间。
太吉郞想道：艺
才二十岁左右，与这些男人又没有什么深
。难道她真的记住“四五十”这个数字吗？另外，那艺
还告诉他：当舞女的第三天，她领一个讨厌的客人到盥洗间去．突然被他強行一吻．她就把他的⾆头咬了。①⽇本元禄十五年（即l703年），兵库县⾚穗地方的四十七名武士为了替一个封建主报仇，杀另一个封建诸侯。德川幕府为了惩罚武士“犯上”強迫他们剖腹杀自，埋在泉岳寺里。
“咬出⾎了吗？”
“嗯，当然出⾎喽。客人气急败坏地说：‘快赔我医药费！’我哭了，事情闹了好一阵子。不过，谁叫他惹起来的。就连这个人的名字我也忘得一⼲二净了。”
“唔。”太吉郞瞧了瞧艺
的脸，暗自思付：这样一个娇小、溜肩、十分温柔的京都美人，那时只十八九岁，怎么突然竟会狠心咬起人来呢？“让我看看你的牙齿。”太吉郞对年轻艺
说。“牙齿？看我的牙齿？我说话的时候，你不是已经看见了吗？”
“我还要仔细看看呐。”
“我不愿意，那多难为情啊！”艺
说罢闭上了嘴。片刻又说“这怎么行呢，先生。闭上嘴就不能说话了呀。”艺
那可爱的嘴角，露出了洁⽩的小牙齿。太吉郞椰揄地说：“敢情是牙齿断了，装的假牙吧？”
“⾆头是软的呀。”艺
无意中脫口说出“不来啦。再也不…”艺
说后，把脸蔵在老板娘背后。不大一会儿，太吉郞对老板娘说：
“既然来了，也该顺便到中里那儿去看看不是。”
“嗯…中里也会⾼兴的。我陪你去好吗？”老板娘说着站了起来。她走到梳妆台前坐了下来，可能要整整容吧。
中里家的门面依然如故，客厅却焕然一新。
走进来另一个艺
，太吉郞在中里家一直呆到晚饭过后。…在太吉郞外出这段时间里，秀男来到太吉郞的店铺。
他说是找姐小，所以千重子出铺面来接待他。
“祇园节期间答应给姐小画的
带图案已经画好了，现在送来给姐小看看。”秀男说。“千重子，”⺟亲喊道“快请他到上房来！”
“好吧。”
秀男在面对中院的一间房子里，让千重子看了两幅图案，一幅是花菊，绿叶扶持，构图清新，几乎看不出是菊叶，看来是下了一番功夫的。另一幅是红叶。
“真美！”千重子看得出神。
“能让千重子姐小満意，还是最好不过了…”秀男说“姐小，你看织哪一幅好？”“是啊，要是花菊，长年都能系。”
“那末，就织花菊吧，好吗？”
千重子低下了头，脸上露出了一丝愁容。
“两幅都好，不过…”她呑呑吐吐说“你能画杉树山和⾚松山的图案吗？”
“杉树山和⾚松山？可能不太好画，不过让考我虑考虑。”秀男觉得奇怪，勾直勾地望着千重予的脸。
“秀男先生，请原谅。”
“原谅？有什么可…”
“那是…”千重子不知该不该说，可是还是说了“过节那天晚上，在四条大街的桥上，秀男先生答应给她织
带的那个姑娘，其实不是我，你认错人了。”秀男无法相信她的话，他说不出话来，现出了一副沮丧的脸。因为他是为千重子设计图案才付出这么大的心⾎，难道千重子就此打算完全拒绝他吗？倘使是那样，千重子的言谈举止，未免有点令人不能理解。
秀男好
动的心情，此刻稍微恢复了平静。“难道我遇见了姐小的幻影，在同千重子姐小的幻影说话吗？在祇园节上会出现幻影吗？”但是，秀男却没有说是“意中人”的幻影。
千重子的神情变得严肃起来，说：
“秀男先生，那时同你说话的，是我的姐妹。”
“她是我的姐妹。”
“我也是那天晚上第一次见到我的姐妹。”
“关于这个姐妹的事，我对我⽗⺟也都没有说过呢。”
“什么？”秀男大吃一惊。他摸不着头脑。
“你晓得北山圆木的村子吧，这位姑娘就在那儿⼲活。”
“什么？”
秀男出乎意外，几乎连第二句话都说不出来。
“你知道中川村吧？”千重子说。
“知道，我是坐共公汽车经过…”
“请秀男先生织一条
带送给这位姑娘好吗？”“哦？”
“给她织吧。”
“哦？”秀男依旧疑惑不解，点了点头说：“所以姐小才叫我画⾚松山和杉树山的图案？”
千重子点点头。
“好吧。不过，这样的图案和她的生活环境是不是有点不协调啊？”
“这就要看秀男先生的手艺了…
“她会终生都珍惜的。她叫苗子，虽不是有山林产业人家的孩子，但她非常能⼲，比我这样的人结实，坚強…”
秀男依旧感到疑惑，但还是说：
“既然是姐小吩咐，我一定精心地把它织出来。”
“我再说一遍，这位姑娘叫苗子。”
“知道了。可是，她为什么长得这样像千重子姐小呢？”
“我们是姐妹嘛。”
“虽说是姐妹，可是…”
千重子还是没有向秀男坦⽩她们是一对孪生姐妹。
那天晚上，姑娘们多半是穿夏节①便装，所以秀男在灯光下，误把苗于认作千重子。然而，这不见得就是秀男眼花的缘故吧。
那雅致的格子门外还有一层格子门，那里也摆上了折叠椅，而且铺面很深。这种格局，在今天看来，也许是旧时遗留下来的痕迹。秀男觉得疑惑的是：一个富有京都风采、堂堂和服批发商的女儿，同那个在北山杉村圆木厂当雇工的姑娘怎么会是姐妹呢？可是，这样的问题，秀男是不应该刨
问底的。“
带织好以后送到这儿来行吗？”秀男说。“这…”千重子想了想，然后说“请直接送到苗子那儿去可以吗？”
①夏节，⽇本民间
信。在夏季，人们为了祈求丰收、免病除灾而举行祭祀称为夏节。“当然可以。”
“那末就请这样办吧。”她満心诚意拜托了秀男“只是路远些…”
“哦，也不算太远。”
“苗子该不知道有多⾼兴啊！”
“她会接受吗？”
苗子会感到莫名其妙的吧？秀男怀疑是理所当然的。
“由我来向苗子好好说明就是。”
“是吗，那就…一定送去。她家在什么地方呢？”
千重子也不晓得，所以她说：“苗子她家吗？”
“嗯。”
“我打电话或者写信告诉你。”
“是吗？”秀男说“与其为另一位千重子姐小织。不如单为姐小你织了。我一定精心织好，亲自送去。”
“谢谢。”千重子低头施礼“拜托你啦，，你觉得奇怪吗？”
“秀男先生，这
带不是织给我，是织给苗子姐小的。”“嗯，明⽩了。”
不大一会儿，秀男就走出店铺，他总觉得这还是个谜。但他毕竟开始动脑子考虑
带的构图。设计⾚松山和杉树山图案，非要有相当的气魄不可。不然，作为千重子的带，恐伯太朴素了。在秀男来说，他认为这是千重子的带。不，如果是叫苗子那位姑娘的，就得设计与她劳动生活相近的图案，正如他曾向千重子说过的那样。秀男曾在四条街大桥上见过不知是“千重子化⾝的苗子”还是“苗子化⾝的千重子”因此，他想到四条街大桥走走，于是就朝那边走去。但是，烈⽇当头，十分炎热。他凭倚在桥栏杆上，闭上眼睛，想倾听那几乎听不见的潺潺流⽔声，而不是人嘲或电车的轰鸣。
今年千重子没去看“大字”①簧火。⺟亲阿繁倒少有地跟着⽗亲去了。千重子留下来看家。
⽗亲他们和附近相好的批发商把木屋町二条下茶馆的房间，包租了下来。
八月十六⽇的“大字”就是送神的簧火。传说从前有这样的风俗：夜里将火把抛上空中，以送别到空中游
的鬼魂回
府，后来由此而演变成在山上焚火。东山如意岳的“大字”虽是正统，其实是在五座山上焚的火。
除了如意岳大字外，还有金阁寺附近大北山的“左大字”、松崎山的“妙法”、西贺茂明见山的“船形”、上嵯峨山的“牌坊形”这五座山相继焚起火来。在约莫四十分钟的焚火时间里，市內的霓虹灯、广告灯都一齐熄灭。
千重子看见火光映照的山⾊和夜空，不由得感受到这是初秋的景象。
立秋前夕，比“大字”早半个月，下野神社还举行了越夏祭神。
千重子经常邀请几位朋友登上加茂川的堤岸，去欣赏“左大字”等。
“大字”这种仪式，⼲重子从小就看惯了。然而“今年的‘大字’又…”这种感情，随着年华的增长自然而然地涌上了她的心头。
千重子出了店门，和街坊的孩子们围着折叠椅嬉戏耍闹。
①大字，每年八月十六晚在京都如意岳上燃点的“大”字形簧火。
小孩子们对“大字”之类似乎不太在意，倒是对焰火更感趣兴。
但是，今年夏天的盂兰盆节，给千重子增添了新的哀伤。因为她在祇园节上遇见了苗子，从苗子那里听说亲生⽗⺟早已与世长辞。
“对，明天就去见苗子。”千重子想道“也要把秀男织
带的事好好告诉她…”第二天下午，⼲重子穿着平淡无奇的装束出门去了…千重子还不曾在⽩天里见过苗子。
千重子在菩提瀑布站下了车。
北山村可能已是繁忙的季节。在那里，男人们正在剥着杉围木的⽪。杉树⽪堆积如山，围成的圈子越来越大。
千重子有点踌躇，刚迈几步，苗子一溜烟似的跑了过来。
“姐小，
你呀。实在是，实在是好…”千重子瞅着苗子这副劳动时的模样。
“⼲完活儿了吗？”
“嗯，今天我已经请了假，因为看见千重子姐小…”苗子
吁吁地说“咱们就在杉山里谈吧。那里谁都不会看见的。”说着她拽住千重子的⾐袖走了。
苗子急忙把围裙解下来，铺在地上。丹波棉布围裙很宽，直绕到她背后，因此⾜够她们两个人并排坐下。
“请坐。”苗子说。
“谢谢。”
苗子摘下戴在头上的手巾，用手将头发拢了上去。
“你来得正好。我太⾼兴，太⾼兴了…”苗子用闪烁的目光凝视着千重子。
一股泥土的馥郁、草木的薰馨，也就是杉山的芬芳扑鼻而来。
“坐在这儿，下面一点也看不见啊。”苗子说。
“我喜
美丽的杉林，偶尔也到这儿来过。不过，进到杉山里，这还是头一回。”千重子说着，环视了一下四周。杉树几乎一般耝，坚
拔立。树林包围着她们俩。“这些杉树都是经过人工修整的。”苗子说。
“哦？”
“这些树约莫有四十来年了。它们就要被人砍下来做柱子什么了。要是留下不伐，也许能长上千年，既能长耝，又能长⾼吧。偶尔我也会这样想。比较起来，我还是喜
原始森林。这个村子，总之就像是在制造剪花①…”“…？”
“在这个世界上，要是没有人类，也就不会有京都这个城市。
这一带就可能成为自然森林，或者草原荒野，说不定还是野鹿和山猪的天地呢。人类⼲吗要在这个世界上出现？这是多么可怕啊，人类…”
“苗子姐小，你是在考虑这样的问题吗？”千重子感到诧异。
“唔，偶尔…”
“苗子姐小，你讨厌人吗？”
“我最喜
人，不过…”苗子回答“再没有什么比人更可爱的了。但是，有时我在山中一觉醒来，忽然想到：如果在这个地球上没有人类，将会成什么样子呢…”“这不是隐蔵在你心里的一种厌世情绪吗？”
“什么厌世？我最讨厌这种思想了。我每天⾼兴、愉快地劳动…可是，人类…”
①剪花，是剪下的带茎鲜花，用以供佛或揷花。
两个姑娘所在的杉林，骤然间变得昏暗起来。
“要下骤雨啦。”苗子说。
雨⽔积在杉树末梢的叶子上，变成大粒的珠子落了下来。
伴之而来的是一阵震耳
聋的雷鸣。“可怕，太可怕引”千重子脸⾊煞⽩，握住了苗子的手。
“千重子姐小，请你把⾝子蜷缩起来。”苗子说着，趴在千重子⾝上，几乎把她的整个⾝体覆盖住了。
雷声越来越凄厉、可怕。雷电
加，不时发出天崩地裂似的巨向。这巨响仿佛冲着这两个姑娘的头顶庒将下来。
雨点敲打在杉树末梢上，沙沙作响。每次闪电，一道亮光直闪到地面上，把两个姑娘周围的杉树树⼲都照亮了。转眼间，美丽而笔直的树⼲也变得令人望而生畏。不容思索，马上又是一阵雷鸣。
“苗子，雷好像就要劈将过来啦！”千重子说着，把⾝子缩成一团。
“也许会劈过来。不过，不会劈到我们头上的。苗子加強语气说“决不会劈过来的！”
于是，她用自己的⾝子把千重子盖得更加严实了。
“姐小，你的头发有点
了。”苗子用手巾揩拂千重子的头发，然后将手巾叠成两半，盖在千重子的头上。“雨点难免要透过去的。但是，姐小，雷是决不会在姐小⾝上或在近旁劈下来的。”
格刚強的千重子听到苗子坚定的话声，多少恢复了平静。“谢谢…实在太谢谢你了。”千重子说“为了保护我，瞧你都
透了。”“工作服嘛，
了也没关系。”苗子说“我很⾼兴啊。“你
上发亮的玩意儿是什么啊？…”千重子问。“噢，我倒忘了，是把镰刀。刚才我在路边剥杉树⽪来着，看见你就飞跑过来，所以还带着镰刀。”苗子这才觉察到自己
上的镰刀“多危险啊！”苗子说着。将镰刀扔到了远处。那是一把没安木柄的小镰刀。
“等回去时再捡吧。不过，我不想回去…”
雷声仿佛从她们俩的头上掠过。
千重子脑子里清晰地印上了苗子用⾝体覆盖自己的形象。
尽管是夏天，然而山里下过这场骤雨后，还是令人感到连手指尖都有点冰凉了。但千重子从头到脚都被苗子覆盖住，苗子的体温在千重子的⾝上扩散开去，而且深深地渗透到她的心底。
这是一股不可名状的至亲的温暖。千重子感到幸福，安详地闭上了眼睛。
“苗子，太谢谢你了。”过了一会儿，⼲重子又说了一遍“在⺟亲怀里，你也是这样护着我的吧。”
“那个时候，恐怕是彼此挤来踢去的吧。”
“或许是吧。”
千重子笑了，笑声里充満了骨⾁之情。
骤雨和雷鸣都过去了。
“苗子，实在太谢谢你…可以起来了吧。”千重子转动一下⾝子，想从苗子的掩护下站起来。‘
“哦，不过，还是再等一会儿才好。积在杉树叶上的雨点还在滴呢…”苗子掩盖着千重子，千重子用手去摸苗子的后背。
“全
了，你不冷吗？”“我习惯了，没什么。”苗子说“姐小来了，我很⾼兴，全⾝暖融融的。你也有点
了。”“苗子，爸爸是从这附近的杉树上摔下来的吧？”⼲重子问。
“不清楚。那时我也是个婴儿。”
“妈妈的老家呢？…外公外婆还健在吗？”
“我也不清楚。”苗子回答。
“你不是在妈妈老家长大的吗？”
“姐小，你⼲吗要打听这些事呢？”
千重子被苗子这样严肃的询问，吓得把话也咽回去了。
“姐小，你是不会有这样的家人的。”
“只要你把我看作姐妹，我就很感谢了。在祇园节时，我讲了一些多余的话。”
“不！我很⾼兴。”
“我也…不过，我也不想去姐小的店铺。”
“你来呀，我一定好好招待你，我还要跟⽗⺟说…”
“不，我不能去，”苗子斩钉截铁地说“假使姐小有今天这样的困难，我纵然冒死也要掩护你…你理解我的心情吗？”
“…”千重子感动得几乎落下泪来。“听我说，苗子，节⽇那天晚上你被人家误认为是我，很不自在吧？”
“嗯，就是跟我谈
带的那个人吗？”“那个小伙子是西阵
带铺的织匠，为人很实在…他说要给你织条带吗？”“那是因为他把我错看成姐小了。”
“前些⽇子，他把
带图案拿来给我看，我就告诉他：那不是我，而是我的姐妹。”“什么？”
“我还拜托他为苗子姐妹织一条呢。”
“为我？…”
“他不是已经答应给弥织了吗？”
“那是因为他认错人了呀。”
“我也请他织了一条，另一条是织给你的。作为姐妹的纪念…。”
“我？…”苗子吓了一跳。
“不是在祇园节时答应的吗？”千重子温柔地说。
掩护过千重子，苗子的⾝体变得有点僵硬，一动也不动了。
“姐小，在你有困难的时候，无论什么困难，我都⾼兴帮助你解决。不过，要我替你接受礼物，那我可不愿意！”苗子毅然地说。
“这样做未免太薄情了。”
“我又不是你的化⾝。”
“是我的化⾝。”
千重子不知如何说服苗子才好。
“我送给你，你也不愿意接受吗？”
“我请他织，是要送给你的呀。”
“事实有点出⼊吧。记得在节⽇晚上，他认错了人，是说要送
带给千重子姐小的嘛。”苗子顿了顿又说“那位带铺的人，织带的人好像非常倾慕你呀。我毕竟是个女孩子，我懂得这点。”千重子有点羞怯，说：
“那样的话，你就不愿意要吗？”
“…”“我请他织，是说要送给我姐妹的嘛。可是…”
“那末，我就接受吧，姐小。”苗子乖乖地屈服了。“我净说些不必要的话，请你原谅。”
“他要把
带送到你家里，你住在哪家呢？”“一个叫村獭的家。”苗子回答“
带一定很⾼级吧。像我这样的人，能有机会系它吗？”“苗子，一个人的前途是难以预料的啊！”
“嗯，可能是吧。”苗子点点头“我也没想要出人头地，不过…即使没机会系，我也会珍视它的。”
“我们店里很少经售
带。不过，我要为你挑一件和服，能配得上秀男先生织的带。”“我⽗亲有点古怪，近来渐渐讨厌起做买卖来了。我们家嘛，经销各种布料的杂货批发店，不可能净卖好料子；再说，现在化纤品和⽑织品也多起来…”
苗子抬头望着杉树的梢顶，然后离开千重子的脊背，站起⾝来。
“还有雨点，不过…姐小，让你受委屈了。”
“不，多亏你…。”
“姐小，你似乎也该帮忙料理店铺啊。”
“我？…”千重子好像挨了打似的，站了起来。
苗子⾝上的⾐服已经
透，紧紧地贴在肌肤上。苗子没有送千重子到汽车站。与其说是因为全⾝被淋
了，不如说是怕引人注目。千重子回到店里，⺟亲阿繁正在通道土间的紧里头，给店员们准备点心。
“回来啦。”
“妈，我回来了。回来晚了…爸爸呢？”
“在手制幕帘后面。他好像在思考什么问题。”⺟亲勾直勾地望着千重子“你上哪儿去了？⾐服又
又皱，快去换吧。”“好吧。”千重子上了后面楼上，慢条斯理地把⾐服撩下，稍坐片刻，然后再下楼来。⺟亲已经把三点钟那顿点心给店员们分发完了。
“妈！”⼲重子用带颤抖的声音说“我有话想跟妈单独谈…”
阿繁点头道：“上后面二楼吧。”
这么一来，千重子变得有点拘谨了。
“这里也下骤雨了吗？”
“骤雨？没下骤雨啊。你是想谈骤雨的事吗？”
“妈，我上北山杉村去了。在那里，住着我的姐妹…不知是姐姐还是妹妹，总之我们俩是双胞胎。在今年的祇园节上，我们第一次见面。据说我的生⾝⽗⺟早就不在人世了。”
这些话对阿繁来说，当然是一个意外的打击。她只顾呆呆地盯着⼲重子的脸：“北山杉村？…是吗？”
“我不能瞒着妈妈。我们只见过两面，就是在祇园节那天和今天…”
“是个姑娘吧，她现在生活怎样？”
“在杉村的一户人家里当雇工，⼲活。是个好姑娘。她不愿上咱家来。”
“唔。”阿繁沉默了片刻，说“你既然了解了也好。那末，你是…”
“妈，我是您的孩子，请您跟过去一样把我当做您家的孩子吧！”千重子变得认真起来。
“那当然喽，二十年前你早就是我的孩子了。”
“妈！…”⼲重子把脸伏在阿繁的膝盖上。
“其实妈早就发觉你打去看祇园节以后就经常一个人在发楞，妈还以为你有了意中人，一直想问问你呐。”
“把那姑娘带到咱家来，让妈看看好吗？等店员下班以后，或者在晚上都行。”
千重子伏在⺟亲的膝上轻轻地摇了头摇。
“她不会来的。她还管我叫姐小呢…”
“是吗？”阿繁摩抚着⼲重子的头发说“还是告诉妈好。那姑娘很像你吗？”
丹波罐里的铃虫又开始吱吱地叫了起来。 Ｍ.uＳＵxＳ.ｃＯm